La
nostra Congregazione religiosa (nome ufficiale: Missionari del Sacro
Cuore di Gesù, con sigla M.S.C.) è stata fondata l'8 dicembre del 1854,
in Francia, a Issoudun in diocesi di Bourges, da un giovane sacerdote:
il P. Jules Chevalier (1824-1907).
Egli, ancora seminarista, era stato colpito dalla accurata spiegazione
data da un professore di teologia sulla devozione al Cuore di Gesù.
Fortemente preso da questa devozione, si sentì chiamato a dare vita ad
una Associazione di sacerdoti che diffondessero nella Francia, che era
ancora sotto l'influsso sconsacrante della rivoluzione, la devozione del
Cuore di Gesù, ritenendola efficace "rimedio ai mali moderni".
Presto, però, l'idea dell'Associazione fu cambiata da lui, ormai vice
parroco a Issoudun, nella intenzione di fondare una Congregazione
Religiosa, composta da Sacerdoti e Fratelli Laici , aperta a tutto il
mondo e non soltanto alla Francia.
L'opera ebbe il suo inizio l'8 dicembre 1854, solennità dell'Immacolata
Concezione, quando, dopo una novena, egli ebbe un segno evidente del
consenso del Signore per la sua opera futura.
Il carisma della nostra Congregazione ha, dunque, come centro, la
devozione al Cuore di Gesù, riconosciuta come forza ispirata dall'alto,
capace di riportare le anime a Cristo.
In collegamento a questa devozione centrale, il P. Chevalier ha voluto
che si onorasse Maria SS.ma con il nuovo titolo di Nostra Signora del
Sacro Cuore, allo scopo di mettere in evidenza lo stretto rapporto di
Maria con il Cuore di suo Figlio.
Il carisma dei Missionari del S. Cuore, nel corso del tempo, seguendo le
necessità dei tempi, ha avuto ed ha delle attualizzazioni nelle attività
pastorale.
Così, tanto per fare un esempio, oggetto particolare della riflessione e
delle decisioni degli ultimi nostri Capitoli Generali è l'apostolato nel
campo sociale.
La storia della nostra Congregazione, dopo anni di crescita stentata,
riscontra un "salto" di qualità e di quantità a partire dal 1881, quando
la Chiesa chiese al nostro Fondatore di accettare una missione nella
Melanesia e nella Micronesia.
Data l'immensità del campo offerto, per la ragione e la prudenza umane,
era follia accettare.
Ma il P. Chevalier, dopo un momento di riflessione, accettò, il 16
aprile di quell'anno.
Sarebbe stata, questa, la prima di tante gloriose opere missionarie.
La fede, la speranza, l'amore per il Cuore di Gesù e per le anime, che
avevano spinto il P. Chevalier a questo passo così ardito, ebbero il
premio di un grande frutto.
Grazie anche all'opera di mons. Enrico Verjus che dopo tanti rinvii ed
attese, il 19 novembre del 1884, parte per la Nuova Guinea e il 4 luglio
1885 celebra la prima Messa nella "Grande Terra".
Il 7 aprile 1889, è nominato Vescovo, a soli 29 anni.
La evangelizzazione dell'immensa isola di Papua-Nuova Guinea (ne siamo
stati gli iniziatori) e delle grandi isole che la contornano, diede un
grande impulso alla nostra crescita che fu inarrestabile fino agli anni
sessanta del nostro secolo.
In quegli anni la nostra Congregazione ha toccato la punta massima di
più di tremila religiosi. (1965 = 3418).
Purtroppo, come è accaduto a quasi tutti gli Istituti religiosi, a causa
degli avvenimenti del '68 prima, e dopo, per la crisi ancora attuale
delle vocazioni in Europa e nel Nord-America, il numero dei religiosi si
è molto ridotto.
Oggi (dati ufficiali del 31.12.00) siamo 2100 religiosi; ma siamo
presenti e operiamo in una cinquantina di stati diversi, in tutti i
continenti.
E, se la stanchezza si fa sentire in Europa e in America del Nord, si
ha, in compenso, una notevole e significativa crescita nell'America del
Sud, in Oceania e in Asia.
Le nostre opere in Italia riguardano prevalentemente le Parrocchie.
Sono in numero di sette e si trovano in Piemonte, Toscana, Lazio,
Campania e Sicilia.
Tuttavia, il nostro impegno apostolico non si limita alle attività
parrocchiali. Noi ci dedichiamo anche al Santuario di Nostra Signora del
S. Cuore in Roma, ai Centri di Accoglienza "Verjus" (Roma) e "Bonocore"
(Palermo), all'apostolato tra gli Universitari (un Pensionato in
Firenze).
Parrocchie M.S.C.
"Nostra Signora del Sacro Cuore" Firenze
“SS. Pietro e Paolo” Oleggio
"S. Teresa del Bambin Gesù " Palermo
“SS.mo Corpo di Cristo” Pontecagnano
“Maria SS.ma Immacolata” Pontecagnano
“Sacro Cuore ai Prati” Roma
S. Giuseppe Lavoratore” Salerno
Altre Attività
Santuario “Nostra Signora del Sacro Cuore” Roma
Pensionato Universitario “Alfa Nuova” Firenze
Centro “La Pineta” Marina di Minturno
Centro Bonocore Palermo
Arciconfraternita “Nostra Signora del Sacro Cuore” Roma
Arciconfraternita “S. Cuore in Suffragio delle Anime del Purgatorio”
Roma
Casa di accoglienza Villa Verjus Roma
Casa di accoglienza per extracomunitari "Quattro venti" Salerno
Né manca la possibilità di fare apostolato con una certa autonomia
personale: predicazioni, conferenze, insegnamento, direzione di
Movimenti, ecc.
Inoltre, alcuni nostri confratelli operano nel Brasile del Nord-Est,
formando una Sezione autonoma che ha, come centro principale, Pinheiro,
nel Maranhao e altre sedi a S.Luìs, sempre nel Maranhao, e a Fortaleza,
nel Ceara.
Presenza in Brasile
Paroquia “Santo Inàcio de Lodola” PINHEIRO
São luis do maranhao
Paroquia
“Santo João do Tauape" FORTALEZA
In conclusione, noi vogliamo continuare il nostro impegno apostolico e
occupare ancora uno spazio vitale nella Chiesa.
Abbiamo la fede e la speranza che una desiderata ripresa delle vocazioni
ci renda la possibilità di ritornare ai livelli del passato.
P. Carmelo Puglisi m.s.c
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